캄보디아에서의 상표 거절: “MONTECONO”는 어떻게 두 개의 인용 상표를 극복했는가?

국경을 초월한 상표 보호의 복잡한 환경 속에서, 마드리드 시스템에 따라 캄보디아에 지정된 상표가 잠정 거절 통지를 받는 사례는 드물지 않습니다. 그러나 그 거절 사유가 단일 인용 상표와의 유사성에서 비롯된 것이 아니라, 동시에 두 개의 확립된 상표와의 유사성에 기초하고 있다면, 그 도전은 한층 더 심화됩니다. 이는 단순한 절차적 문제를 넘어서, 출원인을 유사성과 혼동 가능성 간의 경계가 복잡한 법적 논쟁의 중심이 되는, 거의 뚫기 어려운 법적 틀 앞에 세우는 것입니다.

캄보디아 지식재산청(DIP)이 국제등록번호 1523946호 “MONTECONO” 상표에 대해 독일의 “Zott Monte” 및 미국의 “DEL MONTE”라는 저명 상표들과의 혼동 가능성을 이유로 잠정 거절 통지를 발행했을 때, 많은 이들은 보호 획득의 길이 사실상 차단되었다고 보았습니다. “MONTECONO” 상표는 반론의 여지가 거의 없어 보이는 엄격한 심사 기준 속에서, 대응이 극히 제한된 법적 구도에 갇히게 된 것입니다.

그러나 KENFOX IP & Law Office의 예리한 법적 전략, 강력한 법리 전개, 마케팅 통찰력 및 소비자 심리에 대한 이해를 결합한 다각도의 대응을 통해, 이 사건은 기존의 예상을 뒤엎는 결과를 도출하였습니다. 이는 상표 심사 과정에서의 난관을 돌파하는 새로운 접근법을 보여주었으며, “극복 불가능”해 보였던 장벽을 유의미하고 가치 있는 선례로 전환시킨 사례로 평가됩니다.

배경

캄보디아 지식재산청(DIP)은 제30류 상품을 지정상품으로 한 상표 “MONTECONO”(국제등록번호 1523946호)에 대해 보호 부여를 잠정적으로 거절하였습니다. 거절 사유는 다음의 상표들과의 혼동될 수 있는 유사성에 근거한 것이었습니다:

Zott SE & Co. KG(독일)의 “Zott Monte” – 유사한 상품에 사용되는 등록상표로, “MONTE” 구성요소가 두드러지게 표현되어 있음.
Del Monte Foods, Inc.(미국)의 “DEL MONTE” – 가공식품 산업 내에서 널리 알려진 저명한 상표.

이의신청 전략: “유사성”과 “혼동 가능성”의 구분

표면적으로 볼 때, “MONTECONO”, “Zott Monte”, “DEL MONTE”의 세 상표에 모두 “MONTE”라는 구성요소가 포함되어 있다는 사실은, 심사관에게 외형상 유사하다는 인상을 줄 수 있습니다. 이러한 1차적인 시각적 반응은 일견 타당해 보일 수 있으나, 실제 법적 실무에서의 상표 비교 기준을 지나치게 단순화하는 심각한 위험을 내포하고 있습니다. 문자상 중복은 명확히 존재하지만, 이는 소비자의 인식에 착시를 유발하여 의미상 또는 시장 연관성이 존재하는 것처럼 잘못된 인상을 줄 수 있습니다. 그러나 실제로 각 상표의 고유한 성격은 전체적인 구성, 기능적 사용 방식, 그리고 특정한 상업적 문맥에 따라 달라집니다. 이러한 “시각적 함정”을 다층적인 분석을 통해 해체하지 않으면, 조기 판단이나 부적절한 심사기준 적용으로 이어질 수 있습니다.

KENFOX IP & Law Office가 수립한 이의신청 전략은 DIP의 심사 판단에 직접적인 영향을 미친 세 가지 핵심 축을 중심으로 구성되어 있으며, 각각은 강력한 법리적 논거와 설득력 있는 증거에 의해 뒷받침되었습니다.

1. 혼동 가능성 부재에 대한 심층 분석

본 건에서 주장하는 핵심 논거는, “MONTECONO” 상표가 인용된 상표들과 혼동을 일으키지 않는다는 점입니다. 이를 입증하기 위하여, 시각적 외형, 문자 구조, 음성적 특징, 의미적 내용 등 여러 측면에서 종합적인 비교 분석이 수행되었으며, 관련 상품 및 서비스의 특성 또한 함께 고려되었습니다.

구조 – 상업적 시각 인상: “MONTECONO”는 아홉 개의 검은색 대문자로 이루어진 하나의 연속된 단어로 구성되어, 일관되고 독창적인 시각적 정체성을 형성합니다. 반면, “Zott Monte”는 붉은 원 안의 흰색 “Zott”와 파란색 “Monte” 요소가 시각적으로 분리되어 구성되어 있으며, “DEL MONTE” 역시 두 개의 독립된 단어 단위로 명확히 구분됩니다. 이러한 서체 구성, 색상, 시각적 배열의 현저한 차이는 각 상표가 주는 상업적 인상을 근본적으로 다르게 하며, 이는 거절 결정에서 전제된 시각적 유사성을 약화시키는 요소입니다.
음성적 차별성: “MONTECONO”는 네 개의 음절(/MON/TE/CO/NO/)로 발음되며, 길고 리듬감 있는 음성 프로필을 형성합니다. 반면, “”(“Zott Monte”)와 “DEL MONTE”는 각각 세 음절(/ZOTT/MON/TE/, /DEL/MON/TE/)로 제한되며, 강세의 위치 또한 상이합니다. 이러한 음성적 차이는 소비자의 인식과 기억에 영향을 미치며, 상표 혼동 위험을 평가할 때 중요한 요소로 작용합니다. 이는 특히 상업적 거래에서 청각적 인식이 브랜드 식별의 주요 방식임을 감안할 때 더욱 중요합니다.
의미적 독창성: 의미 측면에서 “MONTECONO”는 일반적으로 사용되는 어떠한 언어에서도 고유한 의미를 가지지 않는 창작어입니다. 이에 반해, “Zott Monte”는 상호 “Zott”와 “Monte”를 결합한 것으로, “Monte”는 언어적 맥락에 따라 카드 게임 혹은 확실성의 개념 등 다양한 의미를 지닐 수 있습니다. “DEL MONTE”는 이미 시장에서 널리 알려진 상호로 기능하고 있습니다. 반면, “MONTECONO”는 인지 가능한 의미 요소가 없어 상표 고유성을 유지하며, 시장 내에서 기존 상표들과의 오인을 방지하는 효과가 있습니다.

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법적 결론: 위에서 제시된 다차원적 분석에 따르면, “Monte”라는 구성요소가 공통적으로 포함되어 있다는 사실만으로는 혼동 가능성을 인정하기에 충분하지 않습니다. 시각적 구성, 음성 표현, 의미적 특성의 명확한 차별성이 존재하는 바, “MONTECONO”는 독립적이고 식별력 있는 상표로서 인용 상표들의 권리를 침해하지 않습니다.

2. 국제적 선례: 저명한 지식재산권 기관의 설득력 있는 증거

혼동 가능성이 존재하지 않는다는 주장을 뒷받침하기 위하여, 높은 증거 가치를 지닌 국제적 법적 선례가 인용되었습니다. 특히, “MONTECONO” 상표 및 “MONTE” 구성요소를 포함하는 기타 상표들은 싱가포르, 필리핀, 라오스를 포함한 여러 국가에서 성공적으로 등록 및 보호를 받은 바 있습니다. 이들 국가는 상표 식별력에 대한 심사 기준이 엄격하고 정밀하기로 정평이 나 있습니다.

주요 논점은 싱가포르 및 필리핀과 같은 높은 신뢰도를 지닌 지식재산권 체계에서의 심사 결과를 근거로 “MONTECONO”의 독립적인 상업적 식별력을 입증하는 데 있습니다. 해당 국가들에서는 “MONTE” 기반 상표들이 공존하는 상황에서도 “MONTECONO”의 보호가 승인되었으며, 이는 시각적 인상, 음성 구조, 의미 해석 측면에서 명확한 차별성이 존재함을 객관적으로 보여주는 증거로 작용합니다.

물론, 각 국가의 심사 기준은 상이할 수 있다는 점은 인지하고 있으나, 존경받는 지식재산권 기관들이 “MONTECONO”를 등록 가능한 상표로 수용했다는 사실은 유의미한 참고 기준을 제공합니다. 이는 캄보디아 심사관에게 보다 폭넓은 평가 시각을 제시함과 동시에, 선진국들의 심사 결과와의 불필요한 괴리를 피할 필요가 있다는 일종의 건설적인 압박 요소로 작용할 수 있습니다.

더 나아가, “MONTECONO”의 식별력에 대한 국제적 합의는 단순한 법적 차원을 넘어서 실제 상업적 현실에서도 그 의미를 가집니다. 해당 상표는 여러 시장에서 독립적인 브랜드로 인식되고 사용되어 왔으며, 이는 현대적 법적·상업적 프레임워크 하에서 혼동을 일으키지 않는 상표임을 더욱 강하게 뒷받침합니다.

3. 캄보디아 내 국내 선례: 공정한 심사의 원칙을 위한 기반

전략적으로 중요한 논점은, 캄보디아에서 제30류 상품에 대해 “MONTE” 구성요소를 포함한 또 다른 상표가 보호를 받은 국내 선례를 식별하고 이를 제시하는 데 있습니다. 구체적으로, PHAN NAM MONTE ROSA TRADING JOINT STOCK COMPANY가 출원한 상표등록번호 KH/2012/40197 ()은, “MONTE”라는 구성요소를 포함하고 있음에도 불구하고, 인용 상표인 “Zott Monte” 또는 “DEL MONTE”와 아무런 권리적 관계가 없음에도 불구하고, 2012년 2월 29일 캄보디아 지식재산청(DIP)에 의해 등록이 승인되었습니다.

“Zott Monte”와 “DEL MONTE”가 모두 제30류 상품에 대해 DIP에 의해 등록된 사실, 그리고 이들 상표가 “MONTE” 구성요소를 공유하면서도 법적으로 무관한 별개의 권리자에게 속해 있다는 점은, “MONTE”라는 요소 자체가 상표의 식별력을 결정짓는 요소가 아님을 명확히 보여줍니다. 오히려, 상표 전체의 구조적 배열, 그래픽 표현, 시각적 식별 요소가 충분히 상이하여, 일반 소비자가 이들 상표를 인식하고 구별할 수 있도록 합니다

이러한 논거는 DIP 자체의 과거 심사 실무에 존재하는 다양성을 부각시킬 뿐만 아니라, 평가 기준에 있어 내부적 일관성을 확보하는 기준점을 형성합니다. “MONTE”를 포함하는 다른 상표들이 보호를 받은 사례가 존재함에도 불구하고 “MONTECONO”에 대해 등록을 거절하는 것은, 절차적 공정성과 투명성 측면에서 정당한 우려를 제기하게 됩니다. “MONTE”를 포함한 각 상표는 일반화된 가정에 의존해서는 안 되며, 각자의 구성 및 맥락에 따라 개별적으로 평가되어야 합니다.

또한 우리는 “유사성(similarity)”과 “혼동(confusion)”이 비슷한 개념일 수는 있으나, 결코 동일한 의미는 아니라는 점을 다시 한 번 강조합니다. 유사한 구성요소가 포함되었다는 사실만으로 소비자 혼동이 발생한다고 단정지을 수 없습니다. 진정한 쟁점은, 유사성이 소비자 혼동의 임계치를 넘는지를 판단하는 것이며, 본 사안에서 “MONTECONO”는 시장에서 독립적이고 식별력 있는 상표로 기능하고 있어, 혼동 가능성 없이 사용될 수 있음을 명확히 입증하고 있습니다.

결론

명확하게 구성된 법적 틀과 매우 설득력 있는 다양한 증거들에 기반하여, 우리는 캄보디아 지식재산청(DIP)을 성공적으로 설득하여 국제등록번호 1523946호 “MONTECONO” 상표에 대한 잠정 거절 결정을 철회하도록 하였습니다. 그에 따라 이루어진 보호 승인 결정은 해당 상표의 고유한 식별력 및 명확한 식별 가능성을 재확인함과 동시에, 정교하고 전략적으로 구성된 이의신청이 얼마나 효과적일 수 있는지를 강하게 입증하는 사례가 되었습니다.

본 결과는 캄보디아 지식재산법의 유연한 적용과 더불어, 다수 국가에서 해당 상표가 널리 수용된 사실에 대한 정교한 고려가 어우러진 데 따른 것입니다. 이는 단순히 HARIGOVINDRAJU의 법적 승리를 의미하는 데 그치지 않고, 국제적인 상표 등록 과정에서 발생하는 장애물을 극복하기 위해서는 철저한 준비와 탄탄한 법리 전개가 얼마나 중요한지를 보여주는 가치 있는 사례 연구이기도 합니다.

KENFOX IP & Law Office에게 있어, 본 성과는 동남아시아 지역에서 지식재산권 분야를 선도해 나가고 있는 당소의 입지를 다시금 강하게 확인시켜 준 사례로서, 이는 단지 풍부한 실무 경험에 그치지 않고, 고도의 법리 분석을 실질적이고 효과적인 보호 결과로 전환해내는 역량에 기반하고 있음을 보여줍니다.

QUAN, Nguyen Vu | Partner, IP Attorney

PHAN, Do Thi | Special Counsel

HONG, Hoang Thi Tuyet | Senior Trademark Attorney

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