베트남에서의 지식재산권 침해 평가: 네 가지 핵심 고려사항

지식재산권(IP) 침해가 의심되는 경우, 권리자는 국가지식재산연구소(National Institute of Intellectual Property, “NIIP”) (구 “Vietnam Intellectual Property Research Institute (VIPRI)”)에 침해 요소 존재 여부에 대한 평가 또는 전문가 의견을 요청할 수 있다.

NIIP/VIPRI는 제출된 문서와 증거를 검토한 후, “평가결론(Assessment Conclusion)”의 형태로 서면 평가 또는 전문 의견을 발행한다. 이 결론은 권리자가 지식재산권 침해 처리 청원서(Petition for Handling of IPR Infringement)에 첨부할 수 있는 초기 증거로 사용되며, 이는 시장관리국, 경찰, 세관, 과학산업재산감독청과 같은 행정 집행기관 및 법원에 제출된다. 이들 기관은 해당 청원을 접수할지 여부를 심사한다. 따라서 베트남에서 지식재산권 침해 처리 청원을 제출하기 전에 권리자는 VIPRI에 평가를 요청하는 것이 바람직하다.

1. 지식재산권 침해 평가결론: 왜 필요한가?

NIIP/VIPRI의 평가결론은 베트남에서 지식재산권을 보호하고 집행하는 데 중요한 역할을 한다.

의무는 아니나 권장됨: NIIP/VIPRI의 전문가 의견은 구속력이나 강제력이 없으나, 권리자에게 유리하다면 침해 처리 청원서에 포함하는 것이 바람직하다. 과학기술부 산하 전문기관으로서 NIIP/VIPRI는 지식재산 분야의 권위 있는 기관으로 인정받고 있다. 따라서 NIIP/VIPRI의 의견은 신뢰성이 높으며, 권리자에게 유리할 경우 사건 결과에 상당한 영향을 미칠 수 있다.
베트남 집행기관에 대한 중요성: 베트남의 지식재산권 집행 현실을 보면, 행정 집행기관과 법원 모두 NIIP/VIPRI의 평가결론에 빈번히 의존한다. 이러한 결론은 침해 행위 여부를 판단하고 조치를 개시하기 위한 초기 법적 근거로 활용된다. 지식재산권 관련 사안이 복잡하기 때문에 전문가 의견은 법률적 쟁점을 명확히 하고 사건을 보다 정확히 평가하는 데 필수적이다. 이는 의사결정을 지원하고, 시장관리국, 경제경찰, 과학기술부 감독청 등 집행기관 간의 투명성을 제고하며, 법원의 판단에도 기여한다.
권리자에 대한 도움: NIIP/VIPRI의 평가와 의견은 분쟁 해결 및 지식재산권 존중을 촉진한다. 많은 권리자들이 VIPRI의 평가결론과 전문가 의견을 초기 증거로 활용하여 침해자에게 C&D Letter(Cease and Desist Letter)를 발송한다. KENFOX IP & Law Office가 대리한 여러 사건에서, 침해자는 VIPRI의 평가결론/전문가 의견이 첨부된 C&D Letter를 수령한 후 침해행위를 중단한 바 있다.
최종 결론으로 간주되어서는 안 됨: NIIP/VIPRI의 결론이 침해가 없다고 하더라도, 베트남 집행기관이 반드시 사건을 기각하는 것은 아니다. 집행기관은 여전히 침해가 존재한다고 판단할 수 있다. 또한 지식재산권의 보호 범위는 사건의 구체적 사실과 상황에 따라 달라질 수 있으며, NIIP/VIPRI의 결론이 모든 사안에 동일하게 적용되는 것은 아니다.

2. 지식재산권 침해 평가: NIIP/VIPRI가 평가하는 대상은 무엇인가?

과학기술부 산하 기관인 NIIP/VIPRI는 발명, 산업디자인, 반도체 회로 배치, 영업비밀, 상표, 상호, 지리적 표시 등 산업재산권에 관한 침해 사건에 대해 전문가 의견을 제시할 권한을 보유하고 있다. 신청인은 NIIP/VIPRI에 대해 (i) 산업재산권 보호 범위의 결정, (ii) 유사성 평가, (iii) 침해 요소 확인, (iv) 손해배상 산정 등을 요청할 수 있다.

그러나 인적 자원의 한계로 인해, NIIP/VIPRI는 현재 다음 네 가지 대상에 대해서만 평가 서비스를 제공한다:

발명(Inventions)
산업디자인(Industrial Designs)
상표(Trademarks)
지리적 표시(Geographical Indications)

현재 NIIP/VIPRI는 부정경쟁, 상호 또는 저작권 사안에 대해서는 의견을 제공하지 않는다.

3. 지식재산권 침해 평가 절차: 단계별 설명

평가결론 신청서 제출: 권리자 또는 관련 당사자는 NIIP/VIPRI에 평가 신청을 제출해야 하며, 이때 관련 문서와 증거를 첨부해야 한다.
신청서 및 문서 접수 확인: NIIP/VIPRI는 신청서와 첨부 문서의 완전성과 적법성을 검토하며, 필요할 경우 추가 자료를 요구할 수 있다.
평가 실시: NIIP/VIPRI의 전문가들이 관련 요소를 분석·검토하여 침해 여부를 판단한다. 이 과정에는 보호받는 지식재산권과 침해가 의심되는 문서 및 샘플의 비교·분석이 포함된다.
평가결론 발행 및 결과 회신: 평가 절차 완료 후, NIIP/VIPRI는 “평가결론(Assessment Conclusion)”을 발행한다. 이 문서는 사용된 방법과 평가 결과를 명확히 기재한다. 상표, 산업디자인, 지리적 표시의 경우 15-50 영업일 내 신청인에게 결과가 회신된다.

4. NIIP/VIPRI의 평가결론 활용: 지식재산권 보호 및 집행 방법

베트남의 권리자는 NIIP/VIPRI의 평가결론을 다음과 같은 방식으로 활용할 수 있다:

등록 신청 제출: 상표, 발명, 산업디자인 등록을 위한 신청 시, NIIP/VIPRI의 평가결론은 구별력 수준, 침해 및 충돌 가능성을 판단하는 데 도움을 준다. 이를 바탕으로 권리자는 지식재산권 자산을 베트남 국가지식재산국에 등록할지 여부를 결정할 수 있다.
이의신청 또는 제3자 의견 제출: NIIP/VIPRI의 평가결론은 이의신청이나 제3자 의견을 지원하는 강력한 근거가 된다. 이를 통해 등록 대상이 지식재산권 보호 요건을 충족하지 못함을 입증할 수 있다.
침해 소송 제기: NIIP/VIPRI의 평가결론은 무단으로 동일·유사한 표지를 사용하는 침해자에 대한 법적 절차 개시에 활용될 수 있다. 이는 권리의 소유권을 입증하고 침해행위 발생을 증명하는 증거로 기능한다.
C&D Letter 발송: NIIP/VIPRI의 평가결론은 잠재적 침해자에게 발송하는 C&D Letter에 첨부될 수 있다. 이는 침해가 발생할 가능성이 있음을 입증하고, 해당 지식재산권이 법적으로 보호되고 유효함을 보여주는 증거로 활용된다.
라이선스 협상: NIIP/VIPRI의 평가결론은 지식재산권 양도 또는 라이선스 협상 시 활용될 수 있다. 이는 지식재산의 가치를 평가하고 라이선스 조건을 설정하는 데 도움을 준다.

결론

NIIP/VIPRI의 평가는 베트남에서 지식재산권 분쟁을 집행·해결하는 데 중요한 역할을 하며, 특히 상표, 발명, 산업디자인과 관련된 사건에서 그러하다. 권리자와 피침해자 모두 NIIP/VIPRI의 평가 서비스를 활용한다는 사실은, VIPRI가 발행하는 전문가 의견과 평가결론이 가치 있고, 중립적이며, 신뢰할 수 있는 증거 자료로 인정받고 있음을 보여준다.

지식재산권 집행이 점점 복잡해지고, 독립적 제3자의 전문가 의견이 대부분의 베트남 집행기관에서 요구되는 상황에서, NIIP/VIPRI는 집행과 분쟁 해결에 있어 그 중요성이 더욱 커지고 있다. 기업들이 혁신과 성장을 위해 지식재산 자산에 점점 더 의존하게 됨에 따라, 이러한 권리의 효과적인 집행과 보호는 필수적이다. NIIP/VIPRI의 평가결론과 전문가 의견은 분쟁이 공정하고 효과적으로 해결되도록 보장하며, 기업들로 하여금 베트남 지식재산권 보호 및 집행 제도에 대한 신뢰를 갖게 한다.

지식재산권 침해 처리 및 평가 관련 대응 전략에 대한 자문을 원하실 경우, 귀하의 합법적인 권리와 이익을 최적의 방식으로 보호하기 위하여 KENFOX IP & Law Office에 문의하시기 바란다.

By Nguyen Vu QUAN

Partner & IP Attorney

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