MEGA MGC COFFEE: Chiến lược “lội ngược dòng” và bài học về xác lập quyền nhãn hiệu tại Việt Nam

Trong thực tiễn đăng ký nhãn hiệu tại Việt Nam, không ít chủ thương hiệu quốc tế đã phải ngậm ngùi rời bỏ thị trường khi rơi vào tình huống: Đơn đăng ký bị từ chối do xung đột với một nhãn hiệu nộp trước. Khi khả năng đảo ngược tình thế bị đánh giá là “rất thấp”, cũng là lúc ranh giới giữa việc mang một thương hiệu triệu đô vào thị trường mới và việc trắng tay đôi khi chỉ còn nằm ở một quyết định chiến lược đúng lúc.

Trường hợp nhãn hiệu MEGA MGC COFFEE – chuỗi cà phê lớn thứ hai Hàn Quốc – tại Việt Nam là minh chứng rõ nét cho bước ngoặt ấy. Giữa kịch bản tưởng chừng đã an bài với một thông báo từ chối từ Cục Sở hữu trí tuệ, bản lĩnh và tư duy khác biệt của KENFOX đã giúp khách hàng biến những điều “gần như không thể” thành một hành trình bảo hộ thành công rực rỡ.

Bối cảnh

Ann House Co., Ltd. là chủ sở hữu nhãn hiệu “MEGA MGC COFFEE, device”, một chuỗi cà phê nhượng quyền nổi tiếng tại Hàn Quốc, thành lập năm 2015. Đến năm 2024, thương hiệu đã vượt mốc 3.000 cửa hàng, trở thành chuỗi cà phê lớn thứ hai tại Hàn Quốc, với các đại sứ thương hiệu như cầu thủ Son Heung-min và nhóm nhạc ITZY.

Năm 2017, với kế hoạch mở rộng sang thị trường Việt Nam, đơn đăng ký nhãn hiệu “” (“MEGA MGC COFFEE, hình”) đã được nộp tại Việt Nam. Tuy nhiên, năm 2020, Cục SHTT từ chối bảo hộ do cho rằng nhãn hiệu này tương tự gây nhầm lẫn với nhãn hiệu đã nộp trước:

Nhãn hiệu đối chứng:

Nhóm: 43 (Quán cà phê; quán ăn uống giải khát).

Số đơn: 4-2016-36279

Ngày nộp đơn: 15/11/2016

Số Giấy chứng nhận: 317883

Ngày cấp bằng: 11/04/2019

Chủ nhãn hiệu: Công ty cổ phần Vietmega

Địa chỉ: 11 Hàm Nghi, phường Nguyễn Thái Bình, quận 1, thành phố Hồ Chí Minh

Đại diện sở hữu trí tuệ trước đây của khách hàng đưa ra nhận định đầy bi quan: “Việc từ chối của Cục SHTT là có cơ sở, khả năng đảo ngược tình thế là gần như không thể. Khách hàng nên cân nhắc từ bỏ đơn đăng ký”.

Trong bối cảnh này, khách hàng đã lựa chọn KENFOX IP & Law Office như phương án cuối cùng để rà soát căn cứ pháp lý, củng cố chứng cứ và xây dựng chiến lược xử lý phù hợp nhằm bảo vệ quyền lợi.

Chiến lược xử lý vụ việc

Tại KENFOX, ngay cả khi việc nhãn hiệu bị từ chối là “xác đáng”, chúng tôi không đi theo lối mòn hay mặc định rằng đó là một quyết định “không thể khắc phục”. Thay vì tiếp cận hồ sơ một cách thụ động, ngay khi tiếp nhận vụ việc, chúng tôi đã tiến hành rà soát toàn diện để tìm ra những hướng đi mới

1. Phân tích sâu về sự khác biệt trong “Ấn tượng thương mại tổng thể”

Dựa trên logic pháp lý của Điều 74.2(e) Luật SHTT, KENFOX đã đưa ra hệ thống lập luận sắc bén để phân tích về sự khác biệt của nhãn hiệu xin đăng ký và nhãn hiệu đối chứng, rằng: (i) Mặc dù tồn tại thành phần chữ chung “MEGA” và “COFFEE”, nhưng đây là các yếu tố có tính phổ biến/miêu tả trong lĩnh vực dịch vụ cà phê, do đó chức năng phân biệt tự thân là hạn chế và cần được xem xét trong mối tương quan với các yếu tố còn lại của nhãn hiệu; (ii) nhấn mạnh vào sự khác biệt về bố cục, cách trình bày, hình khối, và đặc biệt là các chi tiết đồ họa đặc trưng. Sự kết hợp này tạo ra một ấn tượng thương mại hoàn toàn khác biệt, dẫn đến cách định hình và ghi nhớ trong nhận thức người tiêu dùng là độc lập, không có khả năng gây nhầm lẫn với nhãn hiệu đối chứng.

Tuy nhiên, với kinh nghiệm xử lý nhiều vụ việc phức tạp, KENFOX đồng thời nhận thức rõ rằng: tranh luận về mức độ tương tự/khả năng phân biệt luôn có độ rủi ro nhất định, vì phụ thuộc vào đánh giá của cơ quan thẩm định và có thể kéo dài mà không bảo đảm kết quả như kỳ vọng.

2. Tấn công vào nền tảng tồn tại pháp lý của nhãn hiệu đối chứng

Thông thường, khi đối mặt với một nhãn hiệu đối chứng, các đại diện SHTT thường nghĩ đến ba giải pháp truyền thống: Chấm dứt hiệu lực nhãn hiệu do 05 năm không sử dụng hoặc Xin thư chấp thuận (Letter of Consent) hoặc Hủy bỏ hiệu lực nhãn hiệu đối chứng do tương tự với nhãn hiệu đã sử dụng rộng rãi tại Việt Nam. Tuy nhiên, trong vụ việc của MEGA MGC COFFEE, cả ba lối đi này đều dẫn vào ngõ cụt:

Rào cản thời gian: Nhãn hiệu đối chứng chỉ mới được cấp bằng vào năm 2019, trong khi nhãn hiệu của khách hàng bị từ chối vào năm 2020. Với khoảng cách này, điều kiện “05 năm không sử dụng” để kích hoạt yêu cầu chấm dứt hiệu lực theo luật định là không khả thi.
Bế tắc về sự trùng lặp: Do cả hai nhãn hiệu đều trùng nhau ở các thành phần cốt lõi là “MEGA” và “COFFEE”, nhiều chuyên gia nhận định rằng ngay cả khi có được thư chấp thuận từ đối phương, Cục SHTT vẫn sẽ duy trì quan điểm từ chối do lo ngại nguy cơ gây nhầm lẫn cho công chúng.
Không thể hủy bỏ vì lý do sử dụng rộng rãi tại Việt Nam: MEGA MGC COFFEE chưa được sử dụng tại Việt Nam, nên không có cơ sở để hủy nhãn hiệu đối chứng trên cơ sở Điều 74.2(g).

Đứng trước “bức tường” pháp lý kiên cố này, đa số các đại diện sẽ đưa ra lời khuyên an toàn là: Từ bỏ đơn đăng ký.

Chính tại thời điểm bế tắc ấy, KENFOX đã kích hoạt một hướng tiếp cận mang tính xoay chuyển cục diện. Thay vì nỗ lực “lật ngược” quyết định từ chối bằng các tranh luận cảm tính, chúng tôi chuyển trọng tâm sang: Đánh giá điều kiện tồn tại pháp lý của đối thủ. Chúng tôi không chỉ đặt câu hỏi “Nhãn hiệu có tương tự không?”, mà tập trung vào câu hỏi cốt lõi: “Chủ sở hữu đối chứng có còn tư cách pháp lý để duy trì quyền ưu tiên hay không?”

Trên cơ sở đó, chúng tôi tiến hành:

Tra cứu tình trạng pháp lý doanh nghiệp của chủ nhãn hiệu đối chứng;
Kiểm tra hồ sơ đăng ký kinh doanh và tình trạng hoạt động;
Xác minh thực tế dấu hiệu “tồn tại/hoạt động” của chủ thể quyền.

Kết quả điều tra cho thấy: Công ty cổ phần Vietmega (chủ nhãn hiệu đối chứng) đang tiến hành thủ tục giải thể – một tình tiết mang tính bước ngoặt, được xem như “ánh sáng cuối đường hầm”, mở ra cơ sở pháp lý khả thi để xử lý tận gốc rào cản từ nhãn hiệu đối chứng.

Vận dụng Điều 95.1(c) Luật Sở hữu trí tuệ, KENFOX đã tư vấn khách hàng chuyển trạng thái từ “giải trình” sang “tấn công pháp lý”: trước hết thu thập và hệ thống hóa chứng cứ để chứng minh chủ văn bằng của nhãn hiệu đối chứng không còn tồn tại hoặc đã chấm dứt hoạt động kinh doanh mà không có người kế thừa hợp pháp; trên cơ sở đó, KENFOX nộp đơn yêu cầu chấm dứt hiệu lực nhãn hiệu đối chứng (Đơn số: ĐN1-2020-00268). Sau quá trình kiên trì theo đuổi gần 05 năm, ngày 11/08/2025, Cục SHTT đã chính thức ban hành Quyết định chấm dứt hiệu lực nhãn hiệu đối chứng. Phán quyết này không chỉ là lời giải cho bài toán bế tắc suốt nhiều năm mà còn là “tấm thẻ thông hành” quan trọng, dọn sạch đường cho việc cấp bằng bảo hộ và đặt nền móng vững chắc cho chiến lược mở rộng chuỗi nhượng quyền của MEGA MGC COFFEE tại thị trường Việt Nam một cách an toàn và bền vững.

Kết luận

Vụ việc MEGA MGC COFFEE cho thấy một thực tế quan trọng trong đăng ký và bảo vệ nhãn hiệu tại Việt Nam: thông báo từ chối không nhất thiết là dấu chấm hết, và “khả năng đảo ngược thấp” không đồng nghĩa với việc phải rút lui khỏi thị trường. Điều khác biệt nằm ở chỗ chủ nhãn hiệu có nhìn vụ việc như một cuộc tranh luận thuần túy về mức độ tương tự hay không, hay đủ tỉnh táo để tái cấu trúc toàn bộ bài toán pháp lý và lựa chọn đúng cơ chế để xử lý rủi ro tận gốc.

Trong vụ việc này, cách tiếp cận đã phá vỡ tư duy lối mòn theo hướng đa chiều và dài hạn: vừa xây dựng hệ thống lập luận vững chắc về ấn tượng thương mại tổng thể và khả năng phân biệt theo Điều 74.2(e) Luật SHTT, vừa chủ động rà soát “hệ sinh thái pháp lý” của nhãn hiệu đối chứng để tìm ra căn cứ phù hợp. Thay vì chỉ phòng thủ bằng giải trình, chiến lược được nâng lên thành một bước chuyển trạng thái: từ bị động chịu từ chối sang chủ động loại bỏ rào cản, bằng cơ chế chấm dứt hiệu lực theo Điều 95.1(c) Luật SHTT.

Bài học rút ra cho các thương hiệu quốc tế là rõ ràng: Khi gặp xung đột nhãn hiệu tại Việt Nam, đừng vội kết luận theo phản xạ rằng “không thể”. Hãy đánh giá đầy đủ các lựa chọn pháp lý – từ lập luận về khả năng phân biệt đến việc kiểm tra điều kiện tồn tại/hiệu lực của nhãn hiệu đối chứng – và quan trọng hơn, hãy chọn một chiến lược có thể tạo ra kết quả bền vững cho kế hoạch kinh doanh (đặc biệt với mô hình nhượng quyền, nơi sự chắc chắn về quyền sở hữu công nghiệp là điều kiện tiên quyết).

Cuối cùng, MEGA MGC COFFEE không chỉ vượt qua một quyết định từ chối. Thương hiệu đã giành được điều quan trọng hơn: một nền tảng pháp lý sạch, rõ và có khả năng thực thi, đủ để bước vào thị trường Việt Nam với tâm thế chủ động – mở rộng, bảo vệ, và phát triển lâu dài.